禹定九州铸九鼎，手绘镇国之宝大禹九鼎图

它遭圣则兴，乱世沦伏，因此不仅是统一国家最高权力的象征，还是盛世的象征。所以，《汉书·郊祀志》说，夏王朝灭亡后，商王朝保存着九鼎；商王朝灭亡后，周王朝珍藏着九鼎；后来，秦国从周王朝夺得了九鼎；在秦国和郑国交战的过程中，“鼎沦没于泗水彭城下”，从此失踪，后为历代帝王屡次重铸。

下面的九幅手绘稿便是宁夏大禹文化园中的九鼎形象：

九鼎象征九州，反映了全国的统一和王权的高度集中，显示夏王已成为天下之共主，是顺应“天命”的。正所谓：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”从此，“定鼎”成为全国政权建立的代名词，九州成为了代表中国的地理观念，并深深地印在了中国的传统文化中。